Prepreg
Las ventajas de los productos preimpregnados
Hoy en día, los productos preimpregnados se utilizan ampliamente en ámbitos en los que se requieren propiedades de alta calidad, debido a la amplia gama de ventajas que el operario puede conseguir con ellos. Los preimpregnados se producen mediante máquinas, lo que significa que la calidad es estable, trazable y repetible. Una calidad estable y repetible es especialmente necesaria cuando el diseño de la pieza es muy sensible a parámetros de calidad clave como el contenido en volumen de fibra. Con los preimpregnados se consigue el mejor equilibrio entre la relación fibra/resina y el contenido óptimo de volumen de fibra. Otra ventaja clave de los preimpregnados es la combinación de resina y fibras, en la que los operarios pueden aplicar estas capas en un solo paso. La carga de trabajo se reducirá con creces en comparación con el proceso de infusión, por ejemplo, en el que las fibras deben colocarse primero e inyectarse con resina en un segundo paso.
Áreas de aplicación del preimpregnado
Los preimpregnados se utilizan en la industria aeroespacial, donde la demanda de fibra de carbono sigue aumentando. Los preimpregnados de fibra de carbono se utilizan especialmente en los fuselajes de la flota Airbus desde hace más de 20 años. Los preimpregnados también se utilizan en la industria del automóvil, en aplicaciones médicas como ortesis y prótesis, y en las palas de los rotores de los aerogeneradores. En ingeniería eléctrica, los preimpregnados se utilizan como capa intermedia en placas de circuitos multicapa y como material aislante para máquinas eléctricas y transformadores.
Sistemas matriciales de preimpregnados
Los sistemas de matriz o resina de un preimpregnado se distinguen según su temperatura de endurecimiento y el tipo de resina. La temperatura de endurecimiento influye en gran medida en la temperatura de transición vítrea y, por tanto, en la temperatura de funcionamiento de la pieza completa. La matriz consiste en una mezcla de resina, endurecedor y, en algunos casos, aditivos como aceleradores y endurecedores de partículas. Debido a que la matriz es reactiva, la mayoría de los preimpregnados deben almacenarse en condiciones de congelación para mantener su vida útil. Para iniciar la reacción entre la resina y el endurecedor, se aplica temperatura al sistema en un autoclave, una prensa o un horno. A una temperatura determinada, se inicia la reticulación entre la resina y el endurecedor, lo que dará lugar a un sistema totalmente curado al cabo de cierto tiempo.
Tipos de resinas preimpregnadas
Hoy en día existen varios tipos de resinas en el mercado. Las resinas epoxi, debido a su buena relación coste/rendimiento, son las más utilizadas. Otros sistemas, como los fenólicos, la bismaleimida, el éster de cianato y la poliimida, también suelen estar disponibles.
