Teijin da nuevos pasos en su camino hacia la sostenibilidad tras la pandemia de COVID-19
30. June 2023 | Noticias
El Grupo Teijin expuso una amplia variedad de productos compuestos sostenibles en la feria JEC World 2023 celebrada el pasado mes de abril en París. El grupo presentó sus materiales de alto rendimiento y tecnologías de composites que pueden mejorar los tiempos de ciclo de fabricación, reducir el impacto medioambiental y mejorar la seguridad y el confort de los consumidores.
Shukei "Daniel" Inui, Teijin Group Corporate Officer, General Manager, Carbon Fibers Business Unit, Teijin Limited detalla aquí los ejes estratégicos seguidos por el grupo para afrontar el reto de la alta competitividad, en una economía global aún en recuperación.
Durante el JEC World 2023, Teijin presentó sus principales líneas estratégicas libres de carbono para convertir en ecológicas todas las actividades del grupo. ¿Puede darnos más detalles al respecto? Más concretamente, ¿cómo afecta a las actividades de producción de fibra de carbono del grupo?
En nuestro negocio de fibra de carbono, nos guiamos por tres prioridades para implicar la sostenibilidad en nuestro proceso de producción. La primera es la reducción de la demanda energética en la producción de precursores y fibra de carbono. Hemos establecido hitos anuales para medir nuestro progreso minimizando la demanda energética en calefacción y en el tratamiento de gases residuales. Apostando por la recuperación de calor y las energías renovables, podemos recorrer un largo camino hacia la reducción de nuestra huella de carbono. También estamos intentando introducir materias primas sostenibles para la producción de fibra de carbono. Además, nos estamos centrando en la recuperación o el reciclado rentables de los productos de fibra de carbono. En nuestras fábricas de fibra de carbono se recogen los desechos de la producción textil. A continuación, las fibras de carbono se transforman en productos granulados. El upcycling de productos derivados y el reciclaje de residuos se integran en el negocio actual de fibra corta, pero para equilibrar el valor añadido y el coste de producción, es vital que colaboremos estrechamente con nuestros clientes.
También es importante el desarrollo de nuevas tecnologías que produzcan cero emisiones. Estas nuevas tecnologías incluyen la descomposición de materiales orgánicos, o el tratamiento de gases residuales, que puede convertir los gases residuales en productos útiles como el combustible. También pensamos en algo que convierta la electricidad en energía renovable, como el hidrógeno o los combustibles sintéticos.
Y, por supuesto, el impacto de todas estas acciones se analiza claramente mediante el Análisis del Ciclo de Vida (ACV). También se controla el precio que pagamos por la energía y el coste de las emisiones de CO2.
Lograr la sostenibilidad es un proceso en sí mismo. No lo conseguiremos de la noche a la mañana, pero nuestro viaje ya ha comenzado y estamos bien encaminados para alcanzar nuestros objetivos a largo plazo con nuestros socios, que comparten la misma visión.
La crisis sanitaria de Covid-19 parece ya superada, pero nuevas amenazas internacionales (guerra de Ucrania, precios de la energía) o tensiones internas (inflación, nivel del yen) planean sobre la economía. En estas condiciones, ¿cómo se organiza Teijin para mantener su competitividad en el sector de la fibra de carbono?
El equilibrio entre la oferta y la demanda de fibra de carbono sigue siendo ajustado, ya que la demanda de aplicaciones aeroespaciales, que cayó bruscamente debido a la pandemia del Covid-19, está en tendencia de recuperación. También está creciendo la demanda mundial de generación de energía eólica. Algunos de nuestros competidores en países emergentes están aumentando sus capacidades de producción, pero nosotros tenemos tecnologías muy superiores, en las que confían los clientes desde hace mucho tiempo, y seguimos desarrollando nuevas tecnologías.
Por ejemplo, en el sector aeroespacial, seguimos vendiendo muchos filamentos, pero el volumen de ventas de materiales intermedios está aumentando. Además de los materiales intermedios termoestables convencionales, está creciendo la demanda de materiales intermedios termoplásticos y tejidos sin rizo. La primavera pasada pusimos en marcha una nueva planta de fibra de carbono en el estado de Carolina del Sur (EE.UU.). Mientras avanzamos en el proceso de certificación para aplicaciones aeroespaciales, que lleva su tiempo, estamos suministrando nuestros productos para aplicaciones industriales como la generación de energía eólica y el uso recreativo, que tienen una fuerte demanda. Además, la nueva planta de preimpregnado de Vietnam también está funcionando bien para aplicaciones deportivas, donde las bases de producción de los clientes se están trasladando al Sudeste Asiático.
Somos conscientes del aumento de la producción a gran escala por parte de fabricantes de países emergentes, pero seguiremos buscando el remolque regular, que requiere mayor tecnología para la producción, y mantendremos y reforzaremos nuestra ventaja competitiva continuando el desarrollo de productos para clientes que reconocen la calidad y el valor de nuestros productos.
¿Cómo está evolucionando el mercado de la fibra de carbono y especialmente la demanda y cómo evolucionaría tras las previsiones del grupo y el análisis de la situación actual y del futuro próximo? ¿Cómo prevé y se organiza Teijin para satisfacer estas crecientes demandas?
Se prevé que la demanda de fibra de carbono crezca en torno a un 10% anual. La demanda de aplicaciones aeroespaciales sigue una tendencia de recuperación, ya que los principales fabricantes de aviones están aumentando su producción de aviones de pasillo único en consonancia con la recuperación del número de pasajeros en Europa, EE.UU. y China. La demanda de aplicaciones industriales generales también es fuerte, pero hay un retroceso debido a la atonía de la demanda de automóviles y al impacto del cierre patronal en China. Para uso recreativo, el crecimiento de la demanda de exteriores durante la pandemia de Covid-19 se ha ralentizado, y parece que hay un ajuste temporal de inventarios en la cadena de suministro. La demanda de aplicaciones de generación de energía eólica sigue firme, y se espera que continúe la tendencia expansiva. Sin embargo, esta aplicación es principalmente para productos de uso general, y el equilibrio entre la oferta y la demanda está siendo aliviado por los fabricantes de los países emergentes.
Consideramos que el negocio de los materiales intermedios de fibra de carbono es un mercado con perspectivas de crecimiento a largo plazo. En los últimos años, hemos iniciado operaciones en Norteamérica y Vietnam, además de nuestras bases europeas y japonesas ya existentes. Aprovechando las ventajas geográficas de cada ubicación, proporcionaremos soluciones de fibra de carbono ligeras, resistentes y respetuosas con el medio ambiente a través de negocios cercanos a los clientes.